이 책의 목적은 유엔교육과학문화기구(UNESCO)에 등재된 한국 세계불교유산에 깃든 사상과 의의를 규명하기 위한 것이며, 이를 위해 각 유산의 역사, 내용, 사상적 배경, 특징, 가치 및 의의를 검토하였다. 이 책의 내용은 관련 분야의 연구현황 등을 포함한 ‘들어가는 말’에 이어 제1장 세계유산, 제2장 경주남산지구, 제3장 황룡사지구, 제4장 불국사, 제5장 석불사(석굴암), 제6장 해인사 고려대장경판 및 제경판(고려대장경), 제7장 해인사 장경판전, 제8장 직지, 제9장 한국 세계불교유산의 의의로 구성되어 있다. 그리고 ‘후기’에서는 일차 자료에 대한 해석학적 이해, 불교사상 이해 및 열린 자세의 필요성을 강조하였다. 이 책은 한국 세계불교유산에 관한 최초의 전문 학술서란 점, 기존 학계에서 등한시되어 온 불교유산의 사상적 배경 규명 시도, 역사적 접근과 사상적 접근을 동시에 적용시킨 방법론적 특징, 국내외 학계의 검증을 거친 내용의 상대적 객관성, 국제학계의 관례에 따른 외국어 표기 등의 점에서 기존서들과는 다른 특징을 가지고 있다.