책소개

부처님께서 열반하시고 수백 년이 지나자 불교교단은 신앙과 포교보다 교리 중심의 형식적이고 분석적인 방향으로 기울어져 대중들로부터 멀어져갔습니다. 그리하여 부처님 본연의 뜻인 중생구제를 추구하려는 움직임이 재가불자들과 일부 진보적인 승려들 사이에서 일어났습니다. 이들은 강렬한 신앙심을 가지고 부처님의 사리탑을 중심으로 하여 새로운 불교부흥운동을 일으켰는데, 이것을 대승불교라고 합니다. 그리하여 대승과 소승 간에는 치열한 대립이 발생합니다. 바로 이 무렵에 대중들에게 쉽게 부처님의 말씀을 전달할 수 있는 일승불교(一乘佛敎)라는 내용의 경전이 나와 대승과 소승의 갈등을 교리적으로 통일시켰는데, 이 경이 바로 ≪법화경≫입니다.

부처님께서는 법화경에서 수차에 걸쳐 하신 말씀이 “이 경전은 불교에 있어서 최고의 수준에 이른 사람들(보살)만을 위한 가르침이다. 늘 마음속에 간직하여 두고 아까워하던 가르침이다. 비장해 두었던 최상의 가르침이다. 내가 열반을 앞두고 최후의 유언으로 전해주는 가르침이다. 이 이상은 없다.” 라고 하셨습니다. 전통 교학적인 표현을 빌리지 않더라도 불교 경전 전반에 있어서 얼마나 소중하고 높이 평가받는 경전임을 알 수 있는 말씀입니다.

저자소개

무비(如天 無比) 스님

전 조계종 교육원장

범어사에서 여환스님을 은사로 출가

해인사 강원 졸업

해인사, 통도사 등 여러 선원에서 10여년 동안 안거

통도사, 범어사 강주 역임

조계종 종립 은해사 승가대학원장 역임

탄허스님의 법맥을 이은 강백

화엄경 완역 등 많은 집필과 법회 활동